Mata Iblis, ditulis oleh Robin Estridge dan Dennis Murphy dan diarahkan oleh J. Lee Thompson (Cape Fear [1962]), adalah salah satu filem yang kelihatan bermasalah sejak awal.

Berdasarkan sebuah novel yang ditulis oleh Estridge dengan nama pena "Philip Loraine", filem ini mengisahkan tentang Phillipe de Montfaucon (David Niven), seorang marquis dan vintner, yang mesti kembali ke ladang keluarganya di Bellenac ketika kebun anggur mereka telah gagal tahun ketiga berturut-turut.

Dia meninggalkan isterinya Catherine (Deborah Kerr) di Paris bersama anak-anak mereka, Jacques dan Antoinette, dengan arahan agar mereka tidak datang ke Bellenac dengan alasan apa pun. Namun, setelah dia pergi selama beberapa hari, Jacques muda mula menunjukkan tingkah laku pelik dan Catherine memutuskan bahawa mereka mesti bersama Phillipe.

Tidak banyak yang dia tahu bahawa penduduk Bellenac mengikuti tradisi lama, dan salah satu kepercayaan itu memerlukan pengorbanan Marquis untuk menyelamatkan ladang yang sedang mati.

Filem ini mempunyai pemeran yang luar biasa bersama Kerr dan Niven.

Donald Pleasance (Halloween) muncul sebagai Pere Dominic imam tempatan yang mungkin atau tidak terlibat dalam upacara kafir. Keseronokan adalah yang terbaik dan paling disederhanakan dalam peranannya, dan penampilannya lebih tinggi daripada harga tiket masuk!

David Hemmings yang sangat cantik (Red Deep) dan Sharon Tate yang memikat (Pembunuh Vampire Tanpa Takut) menarik perhatian di hampir setiap adegan mereka muncul sebagai adik beradik Christian dan Odile de Caray.

Itu adalah filem sulung Tate. Malangnya, dia akan dibunuh dengan kejam hanya tiga tahun kemudian pada usia 26 tahun oleh anggota kultus Charles Manson.

Mata Iblis benar-benar menyeramkan dengan skor yang sangat baik oleh Gary McFarland dan ia menggunakan fotografi hitam dan putih yang indah pada masa ketika filem monokromatik mula menjadi pengecualian dan bukannya norma.

Terdapat pemandangan yang sangat indah di mana Kerr berada di hutan berhampiran makam keluarga lama. Ketika dia memutuskan untuk pulang ke rumah, sosok berkerudung berjubah gelap beberapa langkah dari bayang-bayang pokok. Angka itu disatukan oleh yang lain dan yang lain, hitam gelap jubah yang menonjol di atas kelabu di sekelilingnya ketika mereka mengelilinginya dan mula mendekat.

Adegan itu menakutkan dan lebih-lebih lagi kerana perbezaan kelabu dan hitam.

Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, bagaimanapun, filem ini nampaknya dilanda masalah sejak awal.

Michael Anderson, yang kemudiannya akan mengarahkan Larian Logan, pada awalnya diketuk untuk mengarahkan filem tetapi kerana kekangan penjadualan dan khabar angin yang tidak setuju dengan studio, dia digantikan dengan Thompson. Thompson menyelesaikan filem itu, tetapi Sidney J. Furie dan Arthur Hiller kedua-duanya dibawa untuk membuat filem adegan tambahan untuk produksi akhir.

Kim Novak (Loceng, Buku, dan Lilin) yang awalnya berperan sebagai Catherine harus meninggalkan produksi setelah beberapa minggu menembak kerana kecederaan yang dialaminya ketika jatuh dari kuda.

Hemmings kemudian menulis dalam otobiografinya, bagaimanapun, bahawa dia dipecat dari produksi setelah dia berdebat dengan salah satu produser ketika dia mengetahui bahawa dia dan pelakon yang lebih muda berselingkuh.

Apa pun alasannya, Novak hilang, dan sementara Kerr dibawa dengan cepat untuk mengambil alih peranan itu, semua adegan yang difilemkan sebelumnya dengan Novak harus dibuang dan ditembak semula.

Setelah selesai, nampaknya MGM tidak pasti bagaimana memasarkannya, atau mungkin mereka takut bagaimana reaksi penonton terhadap tema filem sihir, pengorbanan manusia, dan ritual kafir.

Filem ini disiapkan pada awal tahun 1966, tetapi pada akhir tahun 1967 sebelum tayangannya dilancarkan di AS dan tidak sampai musim bunga tahun 1968 filem itu akhirnya memasuki layar di UK.

Sayangnya untuk studio, pelepasan awal filem itu tidak berjaya, walaupun ia mendapat lebih popular di Eropah. Namun, setelah kematian Tate, permintaan untuk melihat filem itu berkembang dan segera mendapat pangkalan peminatnya di Amerika juga.

Cukup menarik, setelah menonton, anda dapat melihat pengaruh filem ini terhadap filem lain yang mengikutinya. 

The Man Wicker, yang dibebaskan hampir tujuh tahun selepas itu Mata Iblis selesai, segera muncul di fikiran setelah satu adegan yang melibatkan perarakan aneh melalui Bellenac dengan penari dan warganegara berpakaian aneh. 

Mata Iblis masih digelar sebagai penyejuk klasik dengan hanya satu pemandangan yang benar-benar bermasalah mengikut standard kontemporari. Apabila diketahui bahawa Odile telah berusaha membunuh Catherine, Phillipe memukulnya dengan kapal kuda dan dia merana dengan kesakitan dan kesenangan yang kelihatan serentak dengan hukumannya.

Walaupun khalayak moden sangat berkesan, luar 50 Shades masyarakat, mungkin mendapati pemandangan sukar ditonton.

Namun, secara keseluruhan, ini adalah filem yang mesti ditonton. Lanskapnya yang kaya, ditembak di lokasi di Perancis, bersama dengan persembahan hebat oleh pemeran utama dan penyokongnya menjadikannya filem yang tidak akan anda lupakan.

Mata Iblis tersedia untuk disewa di Amazon dan Vudu dengan harga hanya $ 2.99.

Sertailah kami minggu depan untuk satu lagi ansuran Horror in Black and White. Sekiranya anda terlepas liputan minggu lalu The Old Dark House, klik di sini untuk melihatnya!