Ditulis oleh Giles Daoust (Mata Berbintang) dan diarahkan oleh Roxy Shih (Puak), Painkillers adalah salah satu filem yang, di tangan yang lebih rendah, boleh runtuh dengan mudah menjadi karikatur dirinya sendiri.

Dalam filem itu, Doktor John Clarke (Adam Huss) dan puteranya yang masih kecil, Brian (Tate Birchmore), harus menghentikan latihan bola sepak ketika dia mendapat panggilan dari hospital bahawa kemahiran pembedahannya sangat diperlukan. Brian kesal kerana harus pergi lebih awal sehingga John melakukan apa yang dia dapat untuk membuang pikiran anak lelaki itu, bermain permainan di dalam kereta untuk meluangkan masa.

Malangnya, perhatian John yang berpecah menyebabkan kemalangan yang dahsyat. Dua hari kemudian, dia kembali sedar di hospital dan isterinya Chloe (Madeline Zima), memberitahunya bahawa anak mereka telah meninggal dunia.

Setelah mendengar berita itu, seluruh tubuh John merebut kesakitan yang tidak dapat ditanggung sehingga tidak ada ubat yang dapat disentuh. Selama berhari-hari, dia gemetar, menjerit, dan meminta pertolongan yang tidak akan datang. Apabila rakannya dan rakan doktornya Gail (Debra Wilson) memberitahunya bahawa dia percaya bahawa masalahnya adalah emosi dan bukannya fizikal, dia membuat keputusan untuk menghantarnya pulang dengan harapan persekitaran yang biasa akan membantunya sembuh.

Tubuh John, yang masih dilanda gegaran yang mengerikan, mengkhianati dia pada setiap giliran sehingga suatu malam dia secara tidak sengaja memotong tangannya. Tanpa berfikir, dia mengangkat tangannya dan menjilat darah hanya untuk mengetahui bahawa rasa sakitnya berkurang, gegaran mereda, dan untuk pertama kalinya dalam beberapa hari dia mendapat ketenangan.

Menghadapi kemungkinan yang menakutkan, John mulai bereksperimen, mendapati bahawa darah sebenarnya adalah satu-satunya perkara yang menghilangkan kesakitannya, dan memulakan perjalanan yang akan mempengaruhi semua orang di sekelilingnya.

Di permukaan, ini mungkin hanya gegaran baru pada vampirisme. John adalah lelaki yang dikutuk dengan rasa lapar "tidak wajar" dan menjadi pariah.

Shih dan Daoust, bagaimanapun, telah membuat cerita berlapis yang cerdas dan menakutkan.

John, melalui keperluannya untuk darah, menjadi perwujudan hidup dari kesan PTSD dan ketagihan yang mungkin menjadi sangat buruk tanpa gambaran sensitif Huss di bawah arahan Shih.

Dia tidak menikmati lega yang dia rasakan setelah memakan darah. Sebagai gantinya, dia melawan naluri, menolak keperluan, dan lebih dari sekali mengalah walaupun ada usaha yang terbaik.

Huss menangani kekacauan batin ini dengan kemudahan dan kejujuran yang kejam, tetapi penampilannya hanyalah salah satu daripada banyak perubahan Painkillers.

Madeline Zima, yang banyak mengingati sebagai pelakon kanak-kanak dalam sitkom Fran Drescher "The Nanny," membuktikan hari-hari di belakangnya memberikan persembahan emosi yang sangat kuat sebagai isteri John yang kesedihan atas kehilangan anaknya tetap luka terbuka yang tidak dapat dia kecapi kerana semua yang berlaku pada suaminya.

Ini adalah gambaran jelas bahawa PTSD dan masalah kesihatan mental yang lain dapat dengan mudah memasuki setiap sudut kehidupan seseorang dan keluarga dan rakan-rakannya juga mengalami trauma.

Begitu juga, penampilan Debra Wilson yang sangat baik sebagai doktor yang menyaksikan apa yang berlaku pada John dan berusaha mengumpulkan semuanya walaupun minda perubatan logiknya tidak dapat menerima apa yang dilihatnya

Kemudian, ada karya Dustin Morgan dalam filem ini. Komposer berbakat memberikan skor yang menggugah yang sempurna sesuai dengan apa yang kita lihat di layar, memperkuat emosi dengan cara yang hanya dapat dihasilkan oleh muzik hebat.

Sekiranya anda mencari penceritaan yang sangat baik, ketegangan yang tulen, dan putaran baru di jalan lama, ini adalah filem untuk anda.

Painkillers hits Video on Demand minggu ini, 4 Februari 2019. Lihat treler di bawah!