Ketika M. Night Shyamalan memberitahu James McAvoy untuk membaca skrip untuk filem terbaru penulis-pengarah, Split, dengan fikiran terbuka, dia tidak bergurau. McAvoy melakonkan sembilan watak yang berbeza dalam filem itu, semuanya hidup dalam badan yang sama. "Saya bertemu dengan Night, yang selalu saya mahukan untuk bekerja, dan dia tidak banyak memberitahu saya mengenai skrip sebelum saya membacanya," kata McAvoy. "Dia memberitahu saya untuk mempersiapkan diri untuk sesuatu yang berbeza, sesuatu yang pelik, dan sesuatu yang sangat menuntut untuk bermain sebagai pelakon."

Watak McAvoy dalam Split, Kevin, menderita kes yang teruk DID [Dissociative Identity Disorder]. Sepanjang hidup Kevin, tubuh dan fikirannya telah menjadi tuan rumah kepada lebih dari dua puluh keperibadian yang berbeza, dua puluh empat tepat. Sembilan daripada keperibadian ini dipaparkan dalam filem. "Saya hanya Kevin selama kira-kira sembilan puluh saat dalam filem ini, jadi sukar untuk mengatakan siapa sebenarnya Kevin," kata McAvoy. "Saya tidak menganggapnya hanya Kevin-saya menganggap ini sebagai komuniti keperibadian yang tinggal di dalam tubuhnya. Sembilan watak yang terdapat dalam filem semuanya mempunyai tugas, objektif. Setelah membaca skrip, saya segera memutuskan bahawa saya tidak bermain sebagai Kevin tetapi sembilan keperibadian yang berbeza. Membuat filem ini hampir seperti membuat sembilan filem yang berbeza sekaligus. "

Split sangat bergantung pada prestasi McAvoy dan kemampuannya untuk meyakinkan penonton bahawa mereka mengalami keperibadian yang berbeza ini sepanjang filem ini. "Kevin berasal dari masa kecil yang mengerikan, yang penuh dengan penderaan dan trauma," kata McAvoy. "Ini adalah bagaimana keperibadian yang berbeza berkembang di dalam dirinya - ini adalah bagaimana dia dapat menangani semua perkara di sekelilingnya. Tubuh Kevin sangat rapuh kerana kewujudan masa kecilnya yang mengerikan, dan dia mula menunjukkan gangguan keperibadian split ketika dia berusia tiga atau empat tahun. Dennis adalah keperibadian pertama yang berkembang, dan kemudian Barry, Hedwig, dan Patricia datang untuk menyelamatkannya pada titik yang berbeza dalam hidupnya. Sebilangan watak mempunyai lebar jalur yang luas dan ada yang mempunyai lebar jalur yang sempit. Kevin dan keperibadiannya telah dipukul dan dikurangkan sepanjang hidupnya. "

Split adalah filem seram psikologi, yang menjelaskan penampilan keperibadian nombor dua puluh empat, yang dikenali sebagai The Beast. "Ketika film ini dibuka, keperibadian di dalam Kevin perlahan-lahan dipinggirkan dan dikurangkan dan ditolak," kata McAvoy. "Ini menjadikan beberapa dari mereka bermusuhan. Mereka berasa seperti berada di penjara. Binatang itu muncul sebagai tuhan yang baik hati bagi Kevin dan keperibadian yang lain. The Beast muncul sebagai sosok yang dewa dan membuat mereka percaya pada diri mereka sendiri dengan mengajar mereka bahawa mereka istimewa, dan bahawa dunia di sekitar mereka itulah yang sakit. The Beast mengajar mereka bahawa bukan sahaja mereka normal tetapi mereka juga normal. Binatang itu menganggap dirinya sebagai makhluk yang sangat suci, dan dia sangat jahat dan jahat. The Beast mengendalikan pelbagai keperibadian di dalam Kevin, dan dia mendorong Dennis, yang menjadi antek Beast, untuk menghukum semua orang yang tidak murni. Ini membawa kepada penculikan tiga gadis remaja dalam filem itu. "

Filem ini dibuka dengan Kevin menculik tiga gadis remaja yang kemudian ditawan di dalam rumah Kevin. "Bahagian dalam rumah Kevin adalah persekitaran terbaik," kata McAvoy. "Ada keindahan dan seram. Keperibadian itu tinggal di bawah tanah, dan rupa bahagian dalam rumah Kevin menunjukkan ini. The Beast mengajar mereka bahawa mereka tidak perlu hidup seperti itu lagi. Dennis dan Patricia menjalin hubungan dengan gadis-gadis, yang mula mendengar tentang Binatang itu, yang mereka tidak mahu lihat. Patricia mempunyai hubungan feminin dengan gadis-gadis, yang cuba dieksploitasi oleh gadis utama, Casey. Hedwig mempunyai tarikan remaja untuk Casey. "

McAvoy melakukan penyelidikan mengenai JPS dan memecahkan keperibadian sebelum dia memulakan kerjanya Split, yang mula menjalani penggambaran di Pennsylvania pada musim gugur tahun 2015. Betty Buckley berperanan sebagai Dr Fletcher, seorang psikologi yang cuba menolong Kevin menggabungkan pelbagai keperibadiannya menjadi satu makhluk. "Saya melakukan penyelidikan mengenai JPS, yang saya yakin benar-benar nyata," kata McAvoy. "Saya tidak percaya bahawa orang dengan JPS, dalam kebanyakan kes, membesar-besarkan atau memalsukan gejala mereka. Apa yang saya pelajari adalah bahawa beberapa keperibadian JPS menyimpan buku harian, dengan satu mengubah ego ke yang lain, supaya mereka dapat mengesan bahagian yang berbeza dalam kehidupan mereka. Keperibadian mempunyai pandangan yang berbeza mengenai Dr. Fletcher dan bagaimana mereka harus diperlakukan. Kadang-kadang satu keperibadian berpura-pura menjadi orang lain di hadapan Dr. Fletcher. Dr. Fletcher tidak pernah pasti apa yang berlaku, seperti apa yang akan dirasakan penonton. Fletcher berjuang untuk mereka dan cuba membuktikan bahawa JPS memang ada. "

McAvoy menerangkan Split sebagai keseronokan yang menyeronokkan, hebat, menakutkan dengan unsur-unsur humor hitam. "Aspek filem yang paling mengganggu dan menakutkan bagi penonton mungkin adalah penampilan saya dengan berpakaian, memakai gincu," gurau McAvoy. "Terdapat ketegangan hebat dalam filem ini, dan kemudian Night mencari jalan untuk mengurangkan ketegangan itu pada titik yang berbeza. Sebilangan ego yang menggembirakan, orang yang menarik untuk berada di sekitar, dan ada juga yang tidak. "

McAvoy memuji Shyamalan. "Saya telah bekerjasama dengan beberapa pengarah penulis setakat ini, dan Night pasti salah satu yang terbaik," kata McAvoy. "Dia mengendalikan filemnya, dan dia mengambil kisah dan setiap elemen prosesnya. Dia melukis keseluruhan filem sebelum dia memulakan penggambaran, dan dia membawa penglihatannya dari papan gambar ke layar. Malam mempunyai rancangan, dan dia melaksanakannya sepanjang penggambaran. Dia juga membolehkan anda melakukan apa yang dia lakukan, yang membina rasa percaya. Saya semakin tua sekarang, dan saya semakin bersedia untuk melakukan apa yang diberitahu oleh pengarah. Secara teknikal, Malam juga ada di sana. Dia memahami setiap aspek kamera. Dia ada segalanya. "