Semasa pengarang Ricardo Henriquez memberitahu anda bahawa dia peminat kengerian, dia bermaksud. Ini adalah sesuatu yang telah menjadi sebahagian dari dirinya sepanjang hidupnya, atau setidaknya sejauh yang dia ingat hingga masa kecilnya di Chile.

"Adakah anda pernah mendengar Shadows Gelap? " pengarang bertanya kepada saya semasa kami memulakan temu ramah untuk Bulan Pahlawan Seram iHorror 2021. “Baiklah, begitu Shadows Gelap terkenal di Chile ketika saya masih kecil, dan saya bercakap seperti saya berusia empat atau lima tahun, seperti itu. Nenek saya menyukainya dan saya akan menontonnya seperti sabun. Itu menyala pada siang hari dan dijuluki dalam bahasa Sepanyol. Saya terobsesi dengan Barnabas Collins dan saya fikir bahawa dia adalah perkara paling menakjubkan yang pernah ada. Walaupun hanya 'seram', saya masih terobsesi dengannya hingga ke hari ini. "

Bukan hanya kehidupan perkampungan yang diakui penghuni Collinsport, Maine yang berbicara dengan kreatif muda yang sudah menjadi pencerita yang sedang berkembang. Setiap pagi, ketika Neneknya mengantarnya ke tadika, dia akan menceritakan kisah baru kepadanya.

Dia suka bercerita. Dia suka membuat cerita di tempat dan menyaksikan orang-orang bereaksi terhadap perkara-perkara yang hidup di dalam khayalannya. Kemudian ketika berusia sekitar tujuh tahun, dia duduk di mesin taip dan menulis cerpen pertamanya.

"Cerpen pertama saya adalah mengenai seorang lelaki yang dilanggar oleh sebuah kereta, dan tidak ada yang tahu siapa yang memandu kereta," jelas Henriquez. "Semua orang di bandar itu bimbang kereta itu akan keluar dan membunuh orang lain. Itulah kisah saya. Saya ingat menunjukkannya kepada ibu saya dan dia menganggapnya sangat gelap dan dia seperti, 'Mengapa kamu menulis tentang ini?' Sejak itu, semakin tua saya, semakin gelap kisah saya. "

Kisah-kisah yang lebih gelap itu mungkin dibantu oleh penemuan cerita-cerita seram pencerita di kedai video tempatan.

Chile pada tahun 1980-an berada di bawah pemerintahan diktator yang ketat. Mereka menapis semua yang datang ke negara ini. Masalahnya, mereka hanya melihat kandungan politik filem itu secara terang-terangan. Keganasan? Gore? Mereka tidak begitu peduli dengan perkara-perkara ini, dan tidak pernah meneliti filem-filem seram untuk tema-tema sosio-politik yang sering muncul.

Oleh itu, Ricardo Henriquez muda mempunyai banyak hiburan tanpa sensor di hujung jarinya.

"Terdapat begitu banyak filem seram yang tersedia," katanya. "Anda tidak boleh mendapatkan filem drama serius di Chile tetapi setiap filem seram sampah yang masuk, kami akan mendapatkan di kedai video tempatan kami. Saya menyewa semuanya. Saya bersyukur kerana ibu bapa saya tidak peduli dengan apa yang saya tonton. "

Ibu bapa Henriquez mungkin tidak terlalu peduli dengan apa yang dia tonton, tetapi ada bahagian lain dari keperibadiannya yang memang memberi mereka masalah.

"Di mana saya dibesarkan, tidak ada bahasa untuk menjadi gay," jelasnya. "Terdapat penghinaan, tetapi tidak ada bahasa untuk mengenali diri anda dengan cara apa pun melainkan anda mahu mengenali diri anda sebagai sesuatu yang mengerikan sehingga orang akan menjerit orang lain di jalanan. Saya tahu pada usia sangat awal bahawa saya suka budak lelaki. Saya tahu bahawa pada usia yang sangat awal dan saya seorang kanak-kanak yang sangat feminin. "

Dia ingat pertama kali dia menyedari ini akan menjadi masalah bagi keluarganya. Dia masih muda, mungkin berusia lima atau enam tahun, dan bermain pahlawan super dengan rakan-rakannya. Semua orang memilih pahlawan untuk menjadi baik, Ricardo muda sangat penting Wonder Woman dibintangi oleh Lynda Carter. Rakan-rakannya tidak memikirkannya. Sekiranya dia tidak mahu menjadi Spider-Man atau Superman, semuanya lebih baik bagi mereka.

Malangnya, ayahnya juga melihatnya bermain pada hari itu dan bertanya kepadanya apa yang sedang dilakukannya. Dia menjelaskan bahawa mereka bermain pahlawan super dan dia adalah Wonder Woman dengan penuh semangat yang dapat dikumpulkan oleh seorang kanak-kanak.

"Raut wajahnya," kenang Henriquez. "Dia sangat baik tentang hal itu, tetapi penampilan di wajahnya memberitahu saya bahawa saya telah melakukan sesuatu yang mengerikan. Saya tidak bertanya mengapa. Saya tahu ada yang tidak kena dengan keputusan saya. Sejak saat itu, saya mula menyembunyikan sisi saya. Pada awal usia saya tahu bahawa ada sesuatu yang berbeza bagi saya. Saya rasa dari segi daya tarikan fizikal, ia bermula pada 12 atau 13, tetapi sebelum itu ia menyatakan diri dengan sisi feminin yang kuat ini sehingga saya rasa saya harus menekan kerana memalukan keluarga saya. "

Pada usia sekitar 18 tahun, Henriquez keluar dari keluarganya. Ini adalah masa yang sukar baginya. Sistem sokongannya jatuh ketika dia melangkah ke dunia untuk mencari jalannya, dan walaupun dia mengatakan bahawa dia dan keluarganya telah sembuh sejak itu, masih banyak kejatuhan emosi yang ditanggungnya.

Syukurlah, dia telah menulis. Kisah-kisah masa kecilnya memberi jalan kepada sastera yang lebih gelap dan lebih dewasa dan setelah berhijrah ke AS, Henriquez menerbitkan novel pertamanya, Perangkap Penangkap pada tahun 2016. Novel ini berpusat pada seorang pemuda yang introvert, tertutup bernama Andres yang diculik dan dibawa ke dunia mimpi buruk yang disebut The Mist di mana dia dijual sebagai hamba.

Fantasi gelap memungkinkan penulis menggali beberapa perasaan yang ditanggungnya selama beberapa waktu, memberi mereka wajah dan nama dan memberi watak protagonisnya untuk melawan mereka kembali.

Setahun kemudian, Henriquez ingin mencuba sesuatu yang berbeza. Dia baru-baru ini menjadi peminat podcast fiksyen, mendengarnya dalam perjalanan panjang ke dan dari tempat kerja. Apabila rakan mengesyorkan Pita Hitam, bagaimanapun, suis dibalik di otaknya.

"Selepas pilihan raya, 2017 terasa seperti waktu yang sangat gelap," katanya. "Terdapat banyak negatif. Ia adalah tempat yang sangat gelap. Saya memutuskan bahawa saya ingin mencipta seni demi mencipta seni tanpa harapan dan saya mahu ia menjadi projek masyarakat dan bukannya bekerja sendiri. Saya pernah melakukannya sebelum ini. Itulah sepanjang hidup saya. Membuat sendiri tanpa orang lain. Saya berpendapat bahawa menulis podcast adalah medium yang baik untuk melakukan ini. "

Tidak lama kemudian, dia sedang menulis Mermaids of Merrow's Cove, kisah enam episod yang dibuat di sebuah perkampungan nelayan kecil di New England. Dia menghubungi rakannya, Julie, yang bekerja di NPR dan juga ingin melakukan sesuatu yang menyeronokkan dan berbeza.

Ketika kepingannya jatuh, Henriquez tidak percaya betapa seronoknya melihat dan mendengar pelakon ketika mereka merakam kata-kata yang ditulisnya di halaman. Ia tetap menjadi salah satu projek yang paling kreatif yang berjaya dalam kerjayanya.

Ketika masa kita bersama sampai pada kesimpulan yang tidak dapat dielakkan, pemikiran penulis beralih ke dalam sekali lagi. Masih banyak yang ingin dia lakukan, begitu banyak yang ingin dia kongsi, dan walaupun sudah hampir tiga tahun dia tidak menulis untuk umum, dia masih menulis.

Sebenarnya, saya tidak akan terkejut jika kita mendengar lebih banyak daripada Ricardo Henriquez tidak lama lagi. Sehingga itu, saya tidak dapat mengesyorkan novelnya, Perangkap Penangkap dan podcastnya cukup.